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Sep 14, 2023

"Hir" des poussettes promet anarachie et absurdité au Bartell

Rédactrice culinaire et journaliste artistique Stephanie Monday, à gauche, joue Paige et Riz Moe

Rédactrice culinaire et journaliste artistique

Stephanie Monday, à gauche, joue Paige et Riz Moe joue Isaac lors d'une répétition de la production de "Hir" du Strollers Theatre à l'église épiscopale St. Luke. Le spectacle débute le 20 janvier au Bartell Theatre et se poursuit jusqu'au 4 février.

Parmi les théâtres de Madison, la pièce "Hir" a été un peu une patate chaude.

Deux compagnies y ont réfléchi avant que Strollers Theatre ne reprenne la comédie semi-autobiographique très sombre de Taylor Mac en 2014, acclamée par la critique. Initialement prévue pour 2020, la production de Madison débute le vendredi 20 janvier au Bartell Theatre.

En tant que pièce à mettre en scène (et à promouvoir), « Hir » présente plusieurs défis. Le titre, un pronom non binaire que certains préfèrent à la place de "lui" ou "elle", n'est pas intuitif à prononcer (il rime avec "ici").

Un personnage principal doit être joué par un jeune acteur qui est né biologiquement une femme et qui s'identifie maintenant comme transgenre ou genderqueer. Et les thèmes de Mac – violence domestique, toxicomanie, pauvreté – peuvent être difficiles à vendre au public à la recherche d'évasion théâtrale.

Pourtant, "Hir" de Madison a conservé la majeure partie de ce casting de 2020 et est resté sur la saison 2022-23 de Strollers en partie à cause de ces défis. La pièce est étonnamment, inconfortablement drôle et parfois trop réelle. Mac, dans les notes d'introduction, qualifie le style théâtral de "réalisme absurde".

"Ce que nous vivons dans cette pièce, c'est du réalisme", a déclaré la réalisatrice Julia Houck lors d'une pause lors d'une récente répétition dans le sous-sol de l'église épiscopale St. Luke. "Pour nous faire à la fois rire et pleurer avec, nous avons besoin de l'absurdité. Alors parfois, nous allons juste un peu trop loin dans cette pièce.

"Vous hochez la tête avec ça et vous souriez et vous appréciez ça – et puis vous réalisez que vous avez ri de quelque chose qui devient très douloureux."

De gauche à droite, Riz Moe, Sam White, Abi Hindle et Stephanie Monday répètent "Hir" à l'église épiscopale St. Luke. La réalisatrice Julia Houck, avant droite, a déclaré "c'est un gros coup de jeu à digérer".

Sombre, mais comique

"Hir" s'ouvre à l'intérieur d'une "maison de départ" encombrée et sale faite de contreplaqué et de colle bon marché, située au sommet d'une décharge du centre de la Californie. (Teresa Sarkela a conçu la maison en désintégration, avec la conceptrice d'accessoires Michelle Dayton.)

À l'intérieur, maman Paige (Stephanie Monday) et Max (Abi Hindle), 17 ans, vivent au milieu de tas de T-shirts sales et de plats en croûte. Max travaille sur une transition de genre, sur les hormones et vient de faire l'école à la maison. Papa Arnold (Sam D. White) a récemment subi un accident vasculaire cérébral. Maintenant, il porte du maquillage de clown et dort dans une boîte en carton.

C'est le chaos dans lequel le frère aîné Isaac revient à la suite d'une décharge déshonorante des Marines pour toxicomanie. En examinant la scène, Isaac est secoué.

"Je pense que pour Isaac, il y a beaucoup de vie dans le passé", a déclaré Riz Moe, qui joue Isaac. "Il veut que sa maison soit la même qu'elle était quand il est parti - le bon et le mauvais. Il a des définitions strictes de ce qu'est une maison, de ce qu'est une famille, de ce qu'est un homme, et il les utilise pour se protéger. Paige et Max essaient de casser ces idées."

Avant l'AVC, Arnold était un monstre abusif. Maintenant, il est proche du coma et à peine verbal, alors Paige fait ce qu'elle veut. Ou plutôt, le contraire de ce qu'il voudrait.

"Nous ne faisons plus d'armoires. Nous ne faisons plus de commande", dit Paige. "Les endroits et les placards sont ce que ton père voulait alors maintenant c'est le travail de ton père. Et comme il aime juste rester près de la porte dans l'espoir de s'enfuir, la maison est un désastre."

Monday, qui joue Paige, a déclaré que son personnage opère à trois niveaux différents.

"C'est une maman, comme une June Cleaver", a déclaré Monday. "Et puis vous entendez la cruauté qui en ressort, son énorme frustration, sa déception et sa colère. Et de temps en temps, vous entendez Paige et vous entendez simplement la vérité."

Max est à bien des égards un adolescent typique - hormonal, facilement frustré, désireux d'être reconnu. Max utilise des pronoms "ze" et dit des choses comme "j'ai le droit d'être égoïste parce que je suis en transition".

"Changer votre identité de genre, ou la sentir changer, vous devez y faire face", a déclaré Hindle, qui joue Max. "Vous devez trouver des moyens de traverser une période anxiogène de votre vie lorsque la chose qui produit l'anxiété est littéralement vous.

"Ce n'est pas quelque chose que vous laissez à la maison ou un travail que vous quittez. C'est la personne que vous êtes."

Un drame familial genderqueer

Lorsque "Hir" a été créé en 2014 à San Francisco, la dramaturge Lisa Kron ("Fun Home") l'a décrit dans le magazine American Theatre comme "juste votre évier de cuisine moyen, drame familial genderqueer". C'est une direction passionnante pour Strollers Theatre, qui produit des pièces à Madison depuis 1958.

"Pendant COVID, je pense que de nombreux théâtres essayaient simplement de survivre. Et certains ne l'ont pas fait", a déclaré Scott Bennett, membre de l'équipe de direction de Strollers et producteur de cette émission. "Maintenant, je pense que nous avons une opportunité de reconstruire … nous avons été embouteillés pendant si longtemps.

"Des émissions qui font rire les gens, des émissions qui font réfléchir les gens … l'équilibre de ces choses ensemble est ce dont nous avons besoin pour aller de l'avant."

Sam White, qui joue Arnold, a été l'un des premiers partisans de la pièce et a fait pression pour qu'elle soit produite. "J'ai dit:" Je veux jouer ce rôle "", se souvient White. Lui et Houck, le directeur, sont allés ensemble à Edgewood College. Après le départ du directeur initial, il a aidé à établir le lien.

"Nous avons eu un peu de bataille pour faire passer cela", a déclaré White. "Ce jeu est tellement réel, c'est absurde. Il touche des boutons si vulnérables."

"C'est un coup de jeu à digérer", a convenu Houck. Il y a "les problèmes des transgenres et des vétérans, la violence domestique, le réveil d'une femme après des années en tant que victime, le tout en 90 minutes environ.

"C'est aussi une comédie sur des gens qui essaient de s'aimer suffisamment et échouent souvent."

« Hir » se déroule au Bartell Theatre jusqu'au samedi 4 février. À venir plus tard cette saison : « Bad in Bed (A Fairy Tale) » de la Madison Theatre Guild, une comédie de la dramaturge de Madison Karen Saari ; La production de StageQ de la comédie musicale rock "Hedwig and the Angry Inch" ; et "Escape from Happiness" du Mercury Players Theatre, une comédie noire de George F. Walker.

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Du vendredi 20 janvier au samedi 4 février

Le théâtre Bartell, 113 E Mifflin St.

20 $ admission générale, 15 $ vétérans, aînés, étudiants et membres Strollers

bartelltheatre.org/2022/hir-2

Rédactrice culinaire et journaliste artistique

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