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Apr 01, 2023

L'automatisation ouvre la voie au développement

Richard Stuart-Turner vendredi mai

Richard Stuart-Turner vendredi 5 mai 2023

Les avancées technologiques étaient omniprésentes dans l'idyllique Lucerne alors que les Hunkeler Innovationdays revenaient après une interruption de quatre ans.

Après avoir dû sauter un cycle en raison de la pandémie de Covid-19, le salon professionnel du secteur du jet d'encre à alimentation continue Hunkeler Innovationdays est revenu fin février à son lieu habituel de Messe Luzern dans la belle ville suisse.

Avec un nombre de visiteurs de 6700, une augmentation par rapport à la dernière sortie du salon de quatre jours en 2019, c'était un peu comme remonter dans le temps à une exposition pré-pandémique, ce qui était rassurant de voir après certains des rendements clés inférieurs pour diverses autres industries. événements au cours des 18 derniers mois environ.

Stefan Hunkeler, président du conseil d'administration du spécialiste suisse de la transformation du papier qui organise l'événement, a qualifié le salon de "pleine réussite". Il a dit qu'il y avait 100 entreprises exposantes et, à peu près en termes de visiteurs, 20% venaient de Suisse, 20% d'Allemagne, 40% du reste de l'Europe et 20% d'outre-mer.

« Nous nous concentrons sur l'impression numérique haute performance depuis des années. En attendant, il n'y a aucun événement comparable qui présente de telles solutions axées sur la pratique et couvrant le flux de travail dans ce segment », a-t-il déclaré.

"Les nombreux experts et spécialistes présents sur place créent une atmosphère unique. Tout se résume à des solutions et des conseils – avec un minimum de promotion. Le salon est clairement agencé et offre suffisamment d'espace pour les discussions."

Alors que le format et l'ambiance de l'émission avaient à peine changé depuis 2019, certaines des technologies proposées avaient considérablement progressé. L'automatisation était déjà une tendance clé en 2019, mais cette année - sous le slogan "Next Level Automation" - c'était de loin le plus grand sujet de conversation, en particulier la manière dont l'automatisation, y compris le flux de travail, est de plus en plus efficace et flexible. la finition, la robotique, les systèmes de manutention et la réduction générale des points de contact sont devenus plus cruciaux que jamais.

Covid, ainsi que les nombreux autres défis économiques, politiques et de la chaîne d'approvisionnement de ces dernières années, ont changé la forme de nombreuses entreprises d'impression, qui doivent être au moins aussi productives qu'elles l'étaient auparavant, mais souvent avec moins de personnel.

"Le marché demande de plus en plus de solutions automatisées. Il y avait des tendances fortes qui se dégagent depuis un certain temps : le jet d'encre devient adapté à la production de masse. La production de livres à la demande est sur toutes les lèvres, et Hunkeler propose avec le nouveau module de tri de livres une première solution de la marque Smart Logistics Solutions », a déclaré Hunkeler.

"Le secteur du courrier enregistre un intérêt croissant pour l'impression numérique à grand volume. Le secteur des feuilles coupées augmentera dans le format B2. Cela reste passionnant et chez Hunkeler, nous sommes pleinement impliqués. Alors qu'il y a quatre ans, il s'agissait d'automatiser des machines individuelles et systèmes, nous sommes aujourd'hui prêts à automatiser des processus entiers."

Tracey Koziol, vice-présidente exécutive des solutions d'offre mondiale et directrice des produits chez Xerox, a déclaré que le fabricant faisait progresser sa propre suite d'options d'automatisation en mettant particulièrement l'accent sur la disponibilité de la presse.

"Nous avons eu une très forte attraction sur CareAR. Avec cela, la chose contrôle l'imagination de chacun de ce que vous pouvez en faire. La partie 'Assist', avec la réalité augmentée, est très simple à mettre en œuvre pour les clients et pour nous, et je pense que cette pièce est bonne. Nous avons pas mal de clients et de partenaires qui l'essayent maintenant par eux-mêmes.

Friedheim International est le distributeur britannique de Hunkeler ainsi que d'autres exposants, dont Kama, Komfi et Scodix. Il a transporté 90 de ses clients à l'événement, selon le directeur général Mark Bristow.

"Nous avons une si bonne relation avec nos clients et les connaissons généralement très bien, nous connaissons donc le parcours de tous nos clients qui sont venus, et nous savons idéalement ce qu'ils essaient d'accomplir. Vous pouvez clarifier leur pensée à quelque chose comme un spectacle qui fait avancer, développer et faire avancer les projets.

"Surtout avec l'écart de quatre ans, au lieu des deux habituels, encore plus de développements ont eu lieu sur le marché, donc plus que jamais auparavant, les clients venaient voir ce qui avait changé et ce qui sortirait à l'avenir. C'est également très pertinent pour aider à faire avancer la réflexion des gens sur où ils vont et quels sont leurs projets », a déclaré Bristow.

"Pour aider à soutenir et à développer les activités de nos clients, il est très important pour nous de pouvoir leur démontrer et de leur montrer où va le marché et où se trouve le potentiel, et de loin le meilleur moyen est de se tenir devant une machine et le voir fonctionner avec le produit qui le traverse."

Ce qui était envisagé comme une possibilité en 2019 est désormais dans de nombreux cas une réalité, bien que le jet d'encre ait encore un long chemin à parcourir en termes de pénétration du marché.

L'appétit est clairement en croissance, cependant - un récent sondage Printweek qui demandait "Est-ce que le jet d'encre est devenu une plus grande perspective d'investissement pour vous au cours des cinq dernières années?" a constaté que si un tiers (33 %) ont déclaré que cela ne convenait pas à leur mix de travail, les autres l'envisageaient sérieusement (24 %) ou utilisaient déjà le jet d'encre et étaient susceptibles d'investir davantage (26 %), ou étaient satisfaits de ce qu'ils ont (17 %).

Cette tendance était claire lors des Hunkeler Innovationdays. Alors que le salon se concentrait sur l'impression transactionnelle monochrome et le publipostage de bas niveau, il s'éloigne maintenant de cela, devenant un salon du jet d'encre général plus spécialisé, avec plus de travaux commerciaux en direct que jamais auparavant.

Les résultats d'un récent sondage sur Printweek.com

Selon Eef de Ridder, vice-président des communications graphiques chez Ricoh Europe, qui a estimé que le climat économique actuel contribuait à accélérer la transition vers le jet d'encre, certains visiteurs étaient complètement nouveaux non seulement pour le jet d'encre, mais aussi pour la technologie numérique.

"Le coût du travail devient de plus en plus élevé, tout comme les coûts de l'énergie et du papier. Pour certaines entreprises, il y a un défi de faire ou mourir dans les années à venir pour pouvoir compenser les risques en créant de nouveaux domaines d'activité et en travaillant de manière plus efficiente et efficace », a déclaré De Ridder.

"La technologie du toner est toujours très importante pour nous, et nous continuerons d'y investir, mais vous atteignez une certaine limite si vous regardez la productivité. Nous ne pouvons pas faire beaucoup mieux sur la qualité, et les coûts sont déjà à un certain niveau qui ne peut pas Mais si vous regardez le jet d'encre, nous n'avons pas atteint les limites de la productivité, de la qualité ou de la flexibilité des supports, et en raison des économies d'échelle, les niveaux de coût peuvent encore baisser.

Annette Friskopp, responsable mondiale et directrice générale de HP PageWide Industrial, a estimé que la tendance vers le jet d'encre était également due aux défis actuels du marché du travail, avec de nombreux imprimeurs offset qualifiés atteignant l'âge de la retraite et une grande partie de la jeune génération préférant l'attrait de technologies numériques.

"La courbe d'apprentissage [pour l'offset] est plus longue que les gens ne sont prêts à rester dans leur emploi en ce moment, et plus de quelques clients m'ont dit que ce n'est pas sexy d'utiliser une vieille machine analogique. Le design est important, et le fait que notre L'apparence de PageWide Advantage 2200 est si attrayante qu'elle est passionnante et attire les jeunes à occuper ces emplois et à être associés à cet équipement."

Le sentiment général des exposants et des analystes de l'industrie avec lesquels Printweek s'est entretenu lors de l'événement est que les plus grands progrès technologiques depuis 2019 concernent les systèmes de séchage de presse qui contribuent à faciliter une qualité élevée à très grande vitesse - et le travail considérable effectué. pour les rendre aussi durables que possible - et la capacité accrue des presses à jet d'encre à alimentation continue à utiliser avec succès une plus grande variété de substrats, y compris les supports couchés offset.

Cependant, le prix des supports traités par jet d'encre a également baissé - toujours plus cher que les supports couchés offset, mais plus proche du prix qu'il ne l'était il y a quatre ans.

La différence de qualité d'impression produite par les presses offset et à jet d'encre se rapproche également de plus en plus, plusieurs fournisseurs de Hunkeler affirmant que la qualité est désormais comparable.

Les imprimeurs britanniques qui se sont rendus à Lucerne ont été largement impressionnés par ce qu'ils ont vu. Tim Smith, PDG de la maison de diffusion Seaham CustomerKNECT, a estimé que l'événement présentait "une gamme passionnante d'innovations et de R&D".

"Alors que le kit de métaux lourds habituel était bien présenté et visuellement impressionnant, le point culminant pour moi était l'avancement de l'équipement de finition programmable et du logiciel MIS. La perturbation du marché et les taux d'intérêt ajoutent une pression sur un secteur à forte intensité de capital, donc la niche et la spécialisation sont la voie vers l'avant."

Le président de l'imprimeur de livres de Glasgow, Stephen Docherty, et la directrice générale, Karen Baillie, s'étaient rendues à l'événement pour explorer le marché, après avoir investi dans des équipements de reliure intelligents lors du précédent salon Hunkeler qu'ils avaient visité.

Ils étaient particulièrement désireux d'entendre les fabricants "sur la façon dont ils réduisent la consommation d'énergie de leurs machines, car le numérique prend beaucoup de jus - c'est juste constant avec le chauffage, le séchage et le soufflage". Ils ont également été ravis de voir les avancées sur la compatibilité des presses à jet d'encre avec les supports couchés offset.

Dans l'ensemble, les Hunkeler Innovationdays ont été un grand succès et ont mis en lumière l'avenir passionnant du jet d'encre, ainsi que l'utilisation croissante de l'automatisation et de l'IA dans le secteur.

Le salon va maintenant reprendre son cycle biennal, l'événement 2025 devant avoir lieu à nouveau à Messe Luzern du 24 au 27 février. Avant cela, cependant, la première Drupa en personne depuis 2016 aura lieu l'année prochaine. Et s'il n'y a pas eu de pénurie de lancements et de développements à Lucerne, il y a de fortes chances que de nombreux fournisseurs attendent que le mastodonte de Düsseldorf se montre pleinement.

C'était bien d'être à nouveau aux Hunkeler Innovationdays, avec « Next Level Automation » comme devise. Cela était certainement vrai. Cinquante lignes d'applications d'impression ont été présentées en direct, avec de nombreuses solutions en ligne ou hautement intégrées.Hunkeler a lancé plusieurs équipements intéressants, notamment un module de finition feuille à feuille B2 qui atteint un nouveau niveau de productivité.L'événement est toujours une excellente occasion de présenter de nouvelles imprimantes. aussi. Canon a présenté un ProStream remanié, avec des améliorations principalement dans la gestion des substrats pour les papiers plus lourds, mais les améliorations de la configuration, de la consommation d'énergie, de la qualité d'impression et de l'encombrement seront importantes pour de nombreux utilisateurs.

De même, la première présentation européenne du HP PageWide Advantage 2200 a apporté des modifications limitées à la fiche technique, mais de nombreuses fonctionnalités intéressantes en matière d'automatisation, un encombrement incroyablement réduit et une conception de moteur innovante. Pourtant, avant tout, Innovationdays est un lieu de rencontre et de parler à d'autres personnes. Les conversations que j'ai eues m'ont offert des idées incroyables, et c'était très amusant de revoir autant de gens. Le salon professionnel en direct est de retour !

Pour moi, c'était la dixième visite aux Hunkeler Innovationdays, ma première visite remontant à 2003. Le salon de 2023 a confirmé l'importance continue des salons professionnels en direct, avec au moins autant de visiteurs qu'avant la pandémie. La « automatisation de niveau supérieur » pour la production d'impression signifiera moins de personnel humain sur le plancher de production. Cependant, l'événement a également confirmé que l'interaction humaine est ce qui maintient notre industrie en vie en échangeant des idées, en obtenant des informations et en donnant des commentaires.

Mais je pense que nous verrons plus de progrès, en particulier avec les imprimantes, à la Drupa 2024 et j'ai senti que les fournisseurs ont joué la sécurité lors des Hunkeler Innovationdays, montrant des lignes de production fonctionnelles plutôt que des sauts technologiques. Je dirais que le jet d'encre sur papier couché est déjà là, mais que les limitations existantes ont tendance à se faire de moins en moins sentir.

Système Bowe a présenté son système d'insertion Fusion Speed ​​30K, le modèle le plus rapide et le plus efficace de la série Fusion avec une cadence allant jusqu'à 30 000 enveloppes par heure. Il a été démontré en combinaison avec le nouveau système Boxit pour le remplissage automatique des plateaux postaux.

Canon France a lancé la presse à jet d'encre à grande vitesse ProStream 3000, qui est présentée comme offrant une qualité d'impression offset constante. Hans Schmidbauer, directeur du marketing chez Canon EMEA, a déclaré que l'objectif spécifique était "d'augmenter la productivité sur le grammage de papier plus élevé - une exigence que nous avons constatée chez nos clients, en particulier dans les environnements d'impression commerciale, où ils impriment des cartes postales, du publipostage, des calendriers – des papiers au-delà de 160 g/m²". Il a ajouté que la machine peut imprimer « 66 % plus rapidement sur des papiers jusqu'à 200 g/m², et au-delà de 200 g/m², nous offrons un doublement de la productivité sur le ProStream 1000 ».

Fujifilm a pris position suite à l'acquisition par la société de l'intégrateur jet d'encre Unigraphica l'année dernière. Il en a profité pour promouvoir les vertus de l'accord auprès des visiteurs.

Horizon a présenté des produits connectés à sa machine basée sur le cloud iCE LiNK et à son système de gestion des flux de travail, y compris un système de reliure intelligent offrant une production dynamique de blocs de livres à couverture rigide et de livres à couverture souple. Le système roll-to-book comprenait son chargeur de feuilles de fin ESF-1000, son chargeur de gaze GF-500 et le massicot à trois voies HT-300.

CV a dévoilé une série d'améliorations apportées à sa presse PageWide Advantage 2200, qu'elle a présentées pour la première fois en Europe. La machine imprime désormais en mode qualité à une vitesse maximale de 152 m/min.

Hunkler a présenté la nouvelle solution de livre Starbook Plowfolder dans le cadre de sa marque Digital Web Finishing. Les caractéristiques comprennent un changement rapide et automatisé plus rapide et une productivité accrue. Il a également présenté le nouveau coupe-feuilles de son produit DocuTrim qui permet aux utilisateurs de traiter des feuilles jusqu'à la taille de B2-plus.

Kodak a présenté la presse rotative à jet d'encre Prosper Ultra 520 pour la première fois en Europe. La machine tire pleinement parti de la technologie à jet d'encre continu Ultrastream du fabricant. Phil Walsh, vice-président des ventes, presse numérique et produits à jet d'encre, a déclaré que la presse, qui a été présentée par Kodak comme offrant une qualité d'impression offset « exceptionnelle » à des vitesses élevées, pourrait « utiliser n'importe quel papier – couché, non couché, soie, brillant – aucun problème".

Müller Martinia présenté une première mondiale avec son piqueuse à cheval Prinova Digital hautement automatisée.

Groupe Plockmatic a lancé le SC6000 – une version grand format de son système de découpe numérique, avec une capacité de taille étendue de 340 x 710 mm lui permettant de gérer des substrats imprimés plus longs. Ray Hillhouse, vice-président des ventes et du marketing chez Plockmatic Group Offline Business Unit, a souligné "de nombreuses fonctionnalités intéressantes qui facilitent son utilisation, y compris un programme de fabrication de boîtes" avec le logiciel fourni par Intec.

Ricoh a présenté pour la première fois au public sa presse à jet d'encre à alimentation continue Pro VC70000e. La machine est une version améliorée et automatisée de sa presse à jet d'encre haute vitesse VC70000.

Scodix a présenté sa presse Ultra 6000 alimentée par Smart High Definition pour la première fois en Europe. Lors du salon, l'accent était mis sur l'embellissement numérique des formats de feuilles offset B1 et B2. Mark Nixon, vice-président exécutif des ventes et du marketing mondiaux chez Scodix, soulignait ses capacités d'embellissement numérique pour les applications d'emballage et l'édition de livres. "Le deuxième plus grand marché de papier d'aluminium au monde est celui des livres et ils le font tous à l'ancienne, avec des matrices", a-t-il déclaré.

Photocopier a présenté son écosystème de production de bout en bout, de l'alimentation et de la finition à ses imprimantes numériques Baltoro et Iridesse. Son stand présentait également ses workflows d'automatisation, le nouveau FreeFlow Vision avec analyse prédictive et le logiciel de gestion des services CareAR Assist.