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Apr 24, 2023

Bell Tout 525 Super

Bell prépare le terrain pour la certification probable de son modèle 525

Bell prépare le terrain pour la certification probable de son hélicoptère bicylindre super moyen modèle 525 plus tard cette année, en le commercialisant de manière agressive auprès de clients potentiels de l'énergie offshore en mer du Nord dans le cadre de sa pénétration continue du marché européen des hélicoptères civils.

La société sœur Textron Aviation (stand T26) a annoncé l'avion fly-by-wire 525 en 2012 et l'a fait voler pour la première fois en 2015. Cependant, un accident mortel en 2016 d'un véhicule d'essai en vol, l'impact persistant de l'effondrement mondial des prix de l'énergie année, et la concurrence pour les ressources internes alors que Bell poursuivait des programmes de défense lucratifs a ralenti le développement et les tests. Mais maintenant, les dirigeants de Bell sont convaincus que les étoiles se sont alignées pour donner au 525 l'opportunité de devenir un acteur majeur dans le secteur pétrolier offshore en rebond, où les opérateurs d'hélicoptères prédisent une résurgence.

"Le renforcement des fondamentaux du marché pétrolier et gazier offshore confirme notre opinion selon laquelle nous sommes au début d'un cycle de croissance pluriannuel", a récemment déclaré Christopher Bradshaw, PDG de la société de services d'hélicoptères offshore Bristow Group, aux analystes boursiers. Il a ajouté que les analystes tiers soutiennent "les perspectives d'une augmentation significative des dépenses pétrolières et gazières en amont au cours des prochaines années et d'un resserrement du marché des équipements offshore, y compris les hélicoptères".

La masse maximale au décollage de 20 500 livres (préliminaire) 525 remet sérieusement en question les capacités de mission des hélicoptères lourds traditionnellement utilisés pour le soutien énergétique de la mer du Nord, à savoir l'Airbus H225 et le Sikorsky S-92A. Le H225 a perdu la faveur après une série d'accidents mortels entre 2009 et 2016, incitant au moins un syndicat offshore de la mer du Nord à menacer de faire grève si l'hélicoptère continuait à être exploité sur des vols passagers là-bas. Pendant ce temps, le S-92A est à un taux de production ultra-faible, la chaîne d'approvisionnement des avions existants continue de montrer des signes de tension et les clients potentiels ont jeté de l'ombre sur les perspectives d'un modèle mis à jour, principalement en raison de considérations de prix.

Alors que les super-médiums tels que le Leonardo AW189 et l'Airbus H175 peuvent prendre une partie du relais, les dirigeants de Bell soulignent qu'aucun n'offre la technologie de pointe et les marges de sécurité du 525.

Un porte-parole de Bell a déclaréAINque la longue gestation du 525 a « valu la peine d'attendre » et que l'avion « changera l'industrie pétrolière et gazière » en raison de « la technologie fly-by-wire couplée à l'architecture du système d'entraînement du 525 », qui « offrira un changement de jeu La conception de feuille blanche de Bell a supprimé tous les entraînements à grande vitesse de la boîte de vitesses du rotor principal et les a placés dans des boîtes de vitesses de réduction et d'entraînement d'accessoires indépendantes et redondantes, simplifiant la boîte de vitesses du rotor principal et minimisant les modes de défaillance.

Cette conception a permis à Bell de respecter les règles les plus récentes et les plus strictes de l'EASA en matière de fonctionnement à sec." Bell a déclaré que le 525 est construit selon les dernières normes de sécurité des producteurs internationaux de pétrole et de gaz, qui traitent de divers sujets, y et capacité de survie.

L'année dernière, Bell a commencé à voler dans des essais en vol de givrage connus à Marquette, dans le Michigan, avec l'intention d'inclure cette capacité dans le certificat de type initial, par opposition à un ajout ultérieur.

En 2022, Bell a fait ses débuts en tant que premier grand fabricant d'hélicoptères à exposer à la conférence Offshore North Sea. L'année précédente, la société a ouvert le Centre d'expérience Bell 525 à l'aéroport de Stavanger en Norvège.

Le constructeur de giravions s'est associé à son représentant indépendant régional, le Norwegian Aviation & Defence Group, pour établir l'installation. Il est situé à l'intérieur d'un hangar qui affiche la maquette du Bell 525 avec des postes de travail interactifs où les clients potentiels peuvent en apprendre davantage sur l'hélicoptère. Bell a déclaré que le fly-by-wire 525 utilisera jusqu'à 30% de carburant en moins que les hélicoptères lourds desservant actuellement la région.

En 2020, Bell a annoncé un accord de collaboration avec l'opérateur pétrolier et gazier norvégien Wintershall Dea Norge pour améliorer la sécurité opérationnelle des hélicoptères en mer du Nord. Bell a déclaré que son implication avec Wintershall l'avait aidé à développer une nouvelle norme d'exploitation pour l'industrie pétrolière et gazière en mer du Nord.

https://www.ainonline.com/aviation-news/business-aviation/2023-05-20/bell-touts-525-super-medium-helicopter-north-sea-ops